De evangelistas, laberintos y enredaderas: el libro de Kells

El libro de Kells es, quizá, el manuscrito medieval más conocido de la tradición insular, y se debe, en gran medida, a la creatividad expresada en sus formas visuales. Este manuscrito contiene los cuatro Evangelios escritos en latín con letra insular y en mayúscula. Está datado en el año 800 y su posible origen se encuentra entre el scriptorium del monasterio de lona (costa oeste de Escocia) y el de Kells (condado de Meath en Irlanda).

Las imágenes que se encuentran en esta sala son representativas para dar cuenta de la gran labor inventiva de los monjes artistas, quienes además de representar a los evangelistas a través de sus símbolos tradicionales, aprovecharon el espacio para crear laberintos y enredaderas visuales ; motivos y ornamentos que constituyen una identidad visual asociada a la cultura celta.

Los cuatro evangelistas

Título: Los cuatro evangelistas
Folio: 27v
Signatura: IE TCD MS 58
Autor: Desconocido
Año: 800 d.C.
Lugar de origen: Escocia, Irlanda
Ubicación actual: Trinity College Dublín, Irlanda

En la imagen vemos la representación de los cuatro evangelistas. La iconografía corresponde a una manera de representarlos a través de figuras de animales, que fue tradicional y común en el arte del cristianismo. En el extremo superior izquierdo, Mateo, la única figura humana; en el superior derecho, Marcos, el león; en el inferior izquierda, Lucas, el buey; y finalmente, en el extremo inferior derecho, Juan, el águila. Sin embargo, esta imagen resalta por las líneas ornamentales que se encuentran en los espacios de entre un evangelista y otro; en esas franjas se encuentran cuadros con motivos florales y enredaderas de diversos colores, especialmente azul y dorado.

Retrato de Mateo

Título: Retrato de Mateo
Folio: 28v
Signatura: IE TCD MS 58
Autor: Desconocido
Año: 800 d.C.
Lugar de origen: Escocia, Irlanda
Ubicación actual: Trinity College Dublín, Irlanda

Aquí vemos la representación del Evangelista San Mateo, que ocupa la gran parte central de la composición. A manera de marco - bóveda, es rodeado por unas franjas rellenas de motivos orgánicos que ensamblan unas especies de flores. Tales franjas, de líneas rectas, contrastan con las líneas curvadas de San Mateo y de los otros personajes que se encuentran distribuidos en secciones contiguas. ¿Quiénes son estos personajes de tamaño más pequeño? Pareciera un felino, un ave y un ternero.

En el principio era el Verbo

Título: En el principio era el Verbo
Folio: 292r
Signatura: IE TCD MS 58
Autor: Desconocido
Año: 800 d.C.
Lugar de origen: Escocia, Irlanda
Ubicación actual: Trinity College Dublín, Irlanda

Es un gran laberinto que se despliega por casi la totalidad de la superficie. En la parte inferior central, hay una especie de enredadera azul, si tomamos una punta y la seguimos, nos daremos cuenta que nos puede llevar a rodear toda la imagen. Finalmente hay una (borrosa) inscripción que dice «In p/rinvi/pio erat uer/bum [et] uer[b]um (En el principio era el Verbo, y en el Verbo [estaba Dios]), entonces el personaje que se encuentra en la parte superior de esta imagen, pudiera representar a Dios Padre.

Retrato de Juan

Título: Retrato de Juan
Folio: 291v
Signatura: IE TCD MS 58
Autor: Desconocido
Año: 800 d.C.
Lugar de origen: Escocia, Irlanda
Ubicación actual: Trinity College Dublín, Irlanda

Al centro de la imagen está el Evangelista San Juan, representado de manera antropomorfa. Se encuentra en el centro de un marco ricamente ornamentado, pues contiene secciones (en múltiples formas geométricas) que integran una infinidad de enredaderas. Al acercarnos a ver con detalle la vestimenta del personaje, notamos también una serie de motivos florales que se despliegan y dan efecto de volumen al cuerpo.

Los Cuatro evangelistas

Título: Los Cuatro evangelistas
Folio: 290v
Signatura: IE TCD MS 58
Autor: Desconocido
Año: 800 d.C.
Lugar de origen: Escocia, Irlanda
Ubicación actual: Trinity College Dublín, Irlanda

Representación de los cuatro Evangelistas. Arriba el ángel representando a San Mateo; a la derecha San Juan como un águila; abajo el buey que representa a San Lucas; y finalmente Marcos en el lado izquierdo, siendo representado por un animal híbrido entre ave y felino. La franja estructura que delimita y secciona el espacio de cada personaje se rellena de variedad de enredaderas. También cada personaje está conformado por secciones a veces laberínticas y a veces con enredaderas. Ello y los colores logran dar un efecto de vivacidad y dinamismo.

Material complementario

Título: Book of Kells
Dirección: Tomm Moore y Nora Twomey
Año: 2009
País: Irlanda
Producción: Coproducción Irlanda-Bélgica-Francia; Les Armateurs. Vivi Film, Cartoon Saloon, France 2 Cinema
Género: Animación de aventura

Curadora de sala
Leilani Noguez Medina

Bibliografía

  1. Schapiro, Meyer, "Frame, field and figure", en The language of forms.
  2. Lecture on insular manuscripts art, (New York: Morgan Library, 2005), pp. 7-28
  3. Catálogo en línea de Trinity College Library Dublin, fecha de consulta: 21 de marzo de 2023: https://manuscripts.catalogue.tcd.ie/CalmView/Record.aspx? src=CalmView.Catalog&id=IE+TCD+MS+58&pos